לכבוד חג האורים, מספר לנו ראש העיר, מיכאל וידל:

רמלה היא כעת עיר הנמצאת בתנופת צמיחה מדהימה, שעתידה להכפיל את עצמה ולהיות אחת מהערים המתקדמות בישראל. לרמלה קסם ייחודי – עיר שקלטה עלייה, עיר שבה מתקיימים חיים משותפים של יהודים וערבים, עיר בעלת היסטוריה מפוארת, הווה מתקדם וחדשני ועתיד מבטיח. העיר נמצאת בתקופת פיתוח אדירה ומספרם ההולך וגדל של התוכניות והפרויקטים המתבצעים בימים אלה בעיר ואלה שבקנה, מציבים את רמלה בצמרת הרשויות הצומחות והמבוקשות בישראל. תחילה זה היה חזון, אך בעזרת עבודה קשה, כעת התוכנית קורמת עור וגידים ורמלה הופכת למרכזית בתחומי הרפואה, העסקים, התחבורה, הכלכלה, החינוך והתיירות.

הנגישות של העיר לכל מקום, היא היתרון המרכזי. רמלה יושבת במרכז כביש 6, בין צפון לדרום. הגישה לעיר נוחה, גם מכבישים אחרים שמחברים אותה לכל מקום. העיר נמצאת בטבורה של המדינה, וזה היתרון לכל העסקים ומרכזי השרות שמחפשים מקום מרכזי ונגיש.

בנוסף, וזהו מרכיב מרכזי בשיקולים, ברמלה משלמים חצי מגובה הארנונה שמשלמים באזורי מסחר, עסקים ותעשייה, בהשוואה למקומות אחרים בגוש דן. יתר על כן, רמלה נמצאת בעיצומה של "מהפכה תחבורתית". פרויקט "מהיר לעיר" כולל הקמת 4 תחנות מטרו, מערכת הסעה עירונית, רכבת קלה עם שני קווים בתוך העיר, כבישים חדשים ומחלפים, שדרוג הכניסות לעיר, שבילי אופנים בכל העיר, מדרחוב ענק עם תחבורה ציבורית ברחוב הרצל, שיהיה מהיפים בארץ, ועוד הרבה יותר.

פרויקט רג"מ, או בשמו המוכר יותר – "טרמינל 6" היה תקוע כ-20 שנה. מדובר בשיתוף פעולה בין שלוש רשויות: עיריית רמלה 50%, מועצת גזר 40% וחבל מודיעין 10%. זה יהיה אזור תעשייה חדשני ומשוכלל על שטח של 3,000 דונם, שיספק כ-30,000 מקומות עבודה חדשים. יהיו בו כ-2 מיליון מ“ר של פארק תעשיה מסחר ומשרדים, ברמה הגבוהה ביותר.

אחרי שנים של קיפאון לגבי התוכניות הזאת, הצלחנו, בעשייה מרובה של כל הגורמים העירוניים והקשר הישיר השלנו לשלטון המרכזי, להזיז דברים. לאחר חתימה על הסכם עם מנהל מקרקעי ישראל יתחילו בביצוע עבודות תשתיות נרחבות, כולל כבישים, בהיקף של כמיליארד שקל. זה יהיה פרויקט הדגל של אזור המרכז כולו ויכניס לעיריית רמלה הכנסות של מאות מיליוני שקלים בשנה, שיופנו לטובת התושבים.

עוד פרויקטים ראויים לציון הם, למשל: פרויקט הקמתו של בנק הדם הארצי של מד“א, הנמצא בשלביו הסופיים על שטח של 22 דונם, עם מבנה תת קרקעי גדול ומנחת מסוקים, וזאת כחלק מהקמתה של הקריה הרפואית הגדולה בארץ, עם מטה ההנהלה של הארגון ומרכז ההדרכה של מד"א. גם צה“ל בחר ברמלה, ועד שנת 2025 צפוי בסיס הקליטה והמיון, הבקו“ם המפורסם, לעבור לעירנו. המעבר הזה יביא לכאן אלפי חיילים והורים שיבקרו בעיר מדי יום ויתרמו לכלכלה המקומית.

במסגרת ההתחדשות העירונית, אנחנו מקדמים בימים אלה 6 תוכניות שונות ובהן כ-10,000 יחידות דיור בשכונות הוותיקות של העיר. אנחנו נקים כאן את רובע "הרמבלס" -מוקד עירוני משמעותי ותוסס. הרמבלס יחבר בין השכונות הוותיקות שעוברות התחדשות, לבין העיר העתיקה, שבכוונתי לשמר ולחזק. המרכז החדש יכלול מבני ציבור, בניין העירייה החדש, מבני תעסוקה, מסחר, בית מלון ופארקים. במקביל לכך, בימים אלו קמות שתי שכונות חדשות. התוכנית כוללת תמהיל דירות מגוון: כ-760 יחידות דיור קטנות לזוגות צעירים, כ-200 יחידות לדיור מוגן, דירות 4-5 חדרים, דירות גן, דירות גג ועוד.

מדובר במתחם בעל אופי אורבאני מודרני ומוקפד, מדהים ביופיו, המשלים וממשיך את הרצף העירוני של השכונות הוותיקות הבנויות, עד לגבולה המערבי של העיר. המתחם כולל שימושים מעורבים של מסחר ותעסוקה לאורך השדרה הראשית, מערך רחובות עם מדרכות רחבות, שבילי אופניים, נטיעות עצים, ריהוט רחוב, תחבורה ציבורית, מבני ציבור, מוסדות חינוך וקהילה: בתי ספר, גני ילדים, מתנ"ס, מתחמי ספורט, ריאות ירוקות, פארק גדול ועוד, שישרתו הן את השכונה החדשה, הן את תושבי השכונות הסמוכות ואת תושבי העיר כולה.

כעיר היסטורית, רמלה התברכה במספר מוקדי תיירות היסטוריים, אשר מושכים אליה אלפי תיירים מידי שנה. עם תום חגי תשרי, התחלנו את השיפוץ והשדרוג של בריכת הקשתות אחד האתרים המפורסמים בעיר. אנו צפויים להוסיף שם מרכז מבקרים שיהפוך את המקום לנגיש, בית קפה ואמפיתיאטרון. לפני מס' ימים סיימנו את שיפוץ המגדל הלבן ולאחרונה חנכו בשוק המפורסם של רמלה את חצר "הפטרייה", שם יקומו בתי קפה ומסעדות כדוגמת שוק מחנה יהודה. אנחנו עושים הכל כדי להפוך את העיר למקום בילוי ופנאי נגיש, נוח ואטרקטיבי.

בתחום התרבות השנה חגגנו בפעם ה-5 את פסטיבל "רמלה עיר עולם", שחושף את הקהל לפניני התיירות בעיר הייחודית והמגוונת, אתריה ההיסטוריים, הרב תרבותיות, הצבעוניות והססגוניות הכה ייחודיים לרמלה. במסגרת הפסטיבל נהנו עשרות אלפים מחגיגה תרבותית רב גונית, מהופעות, פעילויות ואירועים כולל הופעות של נסרין קדרי, עדן בן זקן, אלה לי להב, הפרויקט של רביבו, שישי שמח עם ירון אילן בשידור חי בערוץ 24, משפחת ספיר, הטיק טוק שואו, יובל המבולבל, מני ממטרה, האחים דוידוב, תערוכות במרכז לאמנות עכשווית, מופע אורקולי בבריכת הקשתות ועוד.