לפני ארבע וחצי שנים הגיעה משפחת גדג' אל העיר לוד וקבעה בה משכנם. לבני הזוג לוי ולאה שלושה בנים – נועם, נחמיה ואלון. אב המשפחה, לוי, עובד לפרנסתו במכון ויצמן ורעייתו, לאה, עובדת כמורה בבית ספר 'עתיד' – ע"ש עמנואל מורנו ז"ל בלוד.

אל הארץ הגיעו שניהם עם משפחתם כילדים. לוי עלה ארצה מצרפת עם הוריו בגיל 4 לבירת ישראל, ירושלים. לאחר-מכן, עברו להתגורר בבית שמש הסמוכה. לאה לעומת זאת, עלתה ארצה מארה"ב בגיל 11 עם משפחתה שהתיישבה בגוש עציון. כעבור 7 שנים, כשהיא בת 18, בחרה המשפחה להגר חזרה לחו"ל, והיא – נשארה לבדה בישראל.

"חיפשנו עיר במרכז – עם מחירים טובים"

"עברנו ללוד כזוג צעיר", הם מספרים. "לוי היה חייל ולאה – סטודנטית. חיפשנו עיר במרכז הארץ, כדי להיות קרובים לבסיס ולמכללה. לוד התאימה לצרכים שלנו, כי היא במרכז, עם תחבורה ציבורית טובה ומחירים טובים. אמנם אנו כבר לא 'חייל וסטודנטית', אך למדנו לאהוב את העיר, את המגוון שיש בה, את ההיסטוריה שלה. אנחנו אוהבים לבלות עם חברים, לצאת לטיולים משפחתיים ומסעדות שוות".

חשבתם שתגורו יום אחד בישראל או בלוד?

"כיהודים בחו"ל, זה תמיד בראש, אבל אנחנו מרגישים שזכינו להקים משפחה בישראל. תהליך ההתאקלמות בעיר לקח לנו זמן. היינו צריכים להתרגל לנוף השונה".

מה אתם הכי אוהבים בלוד?

"אנחנו אוהבים את מגוון האנשים ומגוון הקהילות שיש בעיר. אנחנו אוהבים את האזורים הוותיקים של לוד ואת השווקים, אבל גם את החדשנות והצמיחה שרואים שלוד מקבלת".

העתיד בלוד

"לפני עשר שנים לא חשבנו שנהיה איפה שאנחנו עכשיו וכנ"ל לגבי העשר שנים הבאות. אנחנו שואפים להמשיך להשריש שורשים בישראל ולהמשיך ליהנות ממה שיש לעיר לוד להציע", הם מסכמים באופטימיות רבה.